Quelques exemples.

Je ne m'intéresse pour le moment qu'aux cartes postales du Valenciennois ayant été envoyées par les soldats allemands à leurs proches. Ces cartes postales offrent l'avantage de faire correspondre un lieu (celui représenté sur la carte) et une unité militaire ou un bureau postale militaire (mentionné par le timbre à date). Ainsi je m'oblige à une parfaite correspondance entre la carte (représentant une localité du Valenciennois) et le lieu d'affectation de l'unité ou du bureau. Cette exigence n'est pas facilitée par le fait que même en Allemagne on a très peu d'informations sur les lieux d'affections des bureaux de poste militaires. Les archives ont disparu. Seules subsistent dans leur intégralité les archives de la 6ème Armée bavaroise.
Il est très courant de rencontrer des carte postales du Valenciennois revêtues de timbres à date d'unités allemandes n'ayant jamais été affectées dans cet arrondissement. Ces cartes ne m'intéressent pas. En effet, les soldats se prêtaient ou s'échangeaient des cartes ou s'en faisaient envoyer vierges par la famille. Ces cartes pouvaient représenter un lieu très éloigné de là où se trouvait le soldat.
Les soldats allemands écrivaient beaucoup de cartes postales à leur famille, c'était un moyen de donner des nouvelles, mais aussi un moyen de montrer à la famille le lieu où se trouvait le soldat. La plupart des soldats n'avaient jamais quitté leur région et a fortiori l'Allemagne avant 1914. De plus, écrire une carte postale était beaucoup plus rapide que d'écrire une lettre surtout dans les tranchées où les moments de repos étaient courts.
Au début, les cartes postales utilisées étaient toutes éditées en France. Elles provenaient des stocks des marchands ou des éditeurs français, car rappelons le, dès le début de l'occupation allemande, le courrier civil était strictement interdit. De ce fait, ces cartes auraient été inutilisables si les soldats ne s'en étaient servis.
Par la suite, ce sont les éditeurs belges et allemands qui reprennent la fabrication avec quelques fois de nouvelles vues, mais bien souvent des vues qui existaient déjà avant-guerre. Quelques imprimeurs français sont néanmoins autorisés à imprimer des cartes postales.

Les bureaux de poste sédentaires:

Le bureau n° 77 (Feldpoststation n° 77)

Ce  bureau appartenait auparavant à  la 7ème Armée. Il  intègre la 6ème armée en octobre 1914. Il y restera jusqu'au 29 juin 1915 pour retourner à la 7ème armée.

Le bureau n°7 puis n°407 (Feldpoststation n° 7, Feldpoststation n° 407):

Le bureau n° 7 (bavarois) s'installe à VALENCIENNES à la mi-décembre 1914.Ce bureau se trouvait à proximité d'une  des 3 "Postumschlagstellen" de la 6ème Armée.La Postumschlagstelle (centre de transbordement) recevait les wagons de sacs postaux à destination des soldats affectés au secteur de VALENCIENNES et stockait provisoirement ces sacs. Chaque bureau de poste aux armées (sédentaires ou non) venait chercher par camions les sacs postaux qui correspondaient aux unités qu'il desservait. Ce centre était nécessairement proche de la gare. Le bureau n°7  devait se trouver dans les mêmes locaux que la "Postumschlagstelle" .
Il est donc assez fréquent de trouver sur du courrier posté à ce bureau le cachet de la "Militär Eisenbahn Direction" (Direction des Chemins de Fer militaires) avec le timbre à date du bureau n°7 alors que quand on lit l'adresse de l'expéditeur on voit qu'il n'appartenait souvent pas à ce Service. En fait, on sait que les timbres d'unité était souvent apposé sur des cartes vierges. Il était donc courant que certains soldats en permission ou en transit se procuraient des cartes à la gare (déjà revêtu du cachet de la MED) et les postaient au bureau n°7.
Le bureau n° 7 est renommé 407 le 1er mars 1916. Ce bureau sera transféré à DOUAI le 22 décembre 1916.

Carte envoyée par un membre de la Direction des Chemins de fer militaires.  Le bureau n°7 a eu 2 types de timbres à date jusque décembre 1916; un type à un seul cercle et un autre à "pont". A noter sur cette carte la présence d'une étiquette "Feldpost" au lieu de la mention manuscrite habituelle. Ces étiquettes étaient vendues au mess. Elles n'étaient pas obligatoires.

Cette Carte a été envoyée par un soldat appartenant au 13ème régiment d'infanterie de réserve (appartenant au 7ème Corps de réserve basé à ST SAULVE).  Il semble que se soit un permissionnaire rentrant à son cantonnement qui ait écrit cette carte à la gare de VALENCIENNES même.

Carte photo du mess des membres de la Direction des Chemins de Fer militaires à VALENCIENNES.

Carte envoyée par un soldat de la 3ème section du dépôt d'étapes des infirmiers  de la 6ème Armée.

Carte envoyée par un soldat d'un régiment d'artillerie à pied (mention manuscrite). Le timbre à date est l'un des 4  types connus. Il présente ici des étoiles en creux. La carte postale a été fabriquée par un éditeur allemand.

Le bureau n° 12 (Feldpoststation n° 12):

Le bureau n° 12 est ouvert à VALENCIENNES fin 1914 et ferme au début 1915. Ce bureau desservait le Parc d'aviation d'Etapes de la 6ème Armée situé à La Briquette.

Carte envoyée par un membre de l'Administration Civile dépendant de l'Inspection des Etapes de la 6ème Armée.

Carte expédiée par un soldat  membre du service de gestion des munitions dans la zone des Etapes de la 6ème Armée.

Carte expédiée par un soldat  appartenant au bataillon de Landsturm de GIESEN.

L'Inspection des Etapes de la 6ème Armée avait à son service 2 bureaux de poste:

- La  Feldpoststation n°2 qui s'installe à Valenciennes au 98 rue de Famars  le 13 novembre 1914.
- Le bureau de l'Inspection des Etapes proprement dit (Feldpostanstalt der Etappen Inspektion 6.). Lieu inconnu avec certitude, mais vraisemblablement installé à l'Hôtel de ville de Valenciennes qui était le siège de tous les services de L'inspection des Etapes.
Ces 2 bureaux utilisaient des timbres à date libellés différemment:
- Feldpoststation n° 2 der 6. Armee.
- Feldpostanstalt Et. Insp. 6. Armee.
En mars 1916, ces 2 bureaux reçoivent un seul et même type de timbre à date libellé "Feldpoststation 402".
Le 1er mars 1916, les bureaux au service  de l'Inspection des Etapes prennent le n° 402. Les 2 bureaux quittent VALENCIENNES pour TOURNAI (Belgique) le 30 septembre 1916 quand la 1ère Armée remplace la 6ème dans le secteur de VALENCIENNES. Il existe plusieurs variantes du timbres à date des bureaux n° 402. Il se peut qu'une variante ait été utilisée par l'ex bureau n°2 et l'autre par le bureau de l'Inspection des Etapes. A l'heure actuelle, rien ne nous permet de nous en assurer.

Le bureau n°2 , puis n° 402 (Feldpoststation n° 2, Feldpoststation n° 402):

Cette carte a été expédiée par un soldat réserviste de la ville de LANDAU.

Cette carte a été postée par un soldat affecté à un train anti-aérien (anti-ballons captifs).

La carte a été expédiée par un soldat affecté à l'escadrille de  Bombardiers n°3. Cette escadrille dépendait directement du Haut Commandement et non de la 6ème armée. Elle était basée au champ d'aviation de LA BRIQUETTE.

A la mi-1916, le type de timbre à date change un peu, les étoiles qui se trouvaient de part et d'autre du numéro "402" sont remplacées par des cercles. Cette carte provient d'un soldat d'une section d'ambulance motorisée.

Carte expédiée par un soldat  affectée à une Kommandantur mobile du  2ème Corps d'armée bavarois.

Le bureau de l'Inspection des Etapes (Feldpoststation der Etappen Inspektion):

Le bureau n°292 (Feldpoststation n° 292, puis Deutsche Feldpost 292):

Quand l'Inspection des Etapes de la 1ère Arméee s'installe à VALENCIENNES le 1er octobre 1916, le bureau n°292 remplace le bureau 402 au 98 rue de Famars. Le 15 février 1917, ce bureau est dénommé Deutsche Feldpost 292. Fin avril la 1ère Armée quitte VALENCIENNES et est remplacée par la 2ème Armée.

Carte écrite par un soldat appartenant à l'atelier bavarois n° 3 de maintenance de l'artillerie de siège . L'artillerie de siège était  sous les ordres du Haut Commandement d'une Armée. Au grès des sièges,  les unités  d'artillerie de siège pouvaient changer de front et même d'Armée.

Carte expédiée  par un soldat affecté au service de Convalescence de l'Inspection des Etapes de la 1ère Armée.

Carte envoyée par un soldat affecté à l'hôpital militaire du 6ème Corps d'Armée dépendant de l'Inspection des Etapes de la 1ère Armée.

Carte expédiée par  un membre de l'école de Chasse aérienne basée à VALENCIENNES.

Cette carte a été expédiée par un membre de l'école militaire de médecine située à DENAIN. Elle a été contrôlée (marque :"Geprüft Überwachungstelle Lorrach XIV. A.K") par le service de la censure  du XIVème Corps d'Armée située à LORRACH en Allemagne. La censure postale des courriers de soldats était très présente dans l'Armée allemande. Elle s'exerçait à tous les échelons. En général, le courrier était regroupé par compagnie et le chef de chaque compagnie pouvait lui même effectué un contrôle postal plus ou moins sommaire avant que le courrier de ses hommes soit envoyer éventuellement envoyé au centre de contrôle postal.

Carte envoyée par un membre de l'hôpital militaire n° 62. Le timbre à date du bureau n°292 a été limé depuis le 15 février 1917. Il ne subsiste que la mention "Feldpost".

Carte écrite par  un soldat qui se trouvait à l'hôpital au  Kriegslazarett n° 29 à DENAIN.

Le bureau n° 411 (Feldpoststation n° 411, puis Deutsche Feldpost 411):

Le bureau n° 411 est ouvert à ST AMAND LES EAUX le 10 avril 1916. Il évacue cette commune le 2 novembre 1918.

Au début de son service, le bureau n° 411 utilise un timbre à date un peu différent des timbres à date à double cercle bavarois. En effet, le pont comportant la date ne se situe pas au centre du timbre à date, il est décalé vers le bas. Cette carte a été envoyée par un soldat réserviste du bataillon d'Infanterie d'AUGSBOURG.

Il semble que le premier timbre à date avec pont excentré ait été  assez rapidement remplacé par un timbre à date à pont central. Carte envoyée par un membre de la boulangerie d'étapes de la 6ème Armée.

Carte envoyée par un soldat affecté à une colonne automobile de la 6ème Armée.

Carte écrite par le Commandant de l'école des mortiers de tranchée (Minenwerfer)  de la 6ème Armée située à St Amand.

Le 15 février 1917, le bureau n° 411 est renommé "Deutsche Feldpost 411". Comme pour les autres bureaux, le timbre à date est gratté. Cette carte a été envoyée par un soldat affecté au Dépôt des recrues  du génie.

Carte expédiée par un  soldat en poste à l'hôpital militaire  673 situé à ST AMAND. L'établissement thermal situé à ST AMAND servait d'hôpital militaire et de lieu de convalescence pour les blessés.

Carte envoyée par un médecin de l'hôpital militaire de ST AMAND. On peut remarquer que le timbre à date a changé. C'est toujours un timbre à date gratté et non un timbre à étoiles.

Le secteur de ST AMAND est occupé par la 17ème Armée dès le 1er mars 1918. Cette carte a été expédiée par un soldat en poste à l'Ecole des Communications de la 17ème Armée.

Carte envoyée par un membre d'une section bavaroise de bûcherons. Plus de 3000 ha de la forêt de ST AMAND furent coupés entre 1914 et 1918, soit 65% de la superficie.

Le bureau n° 419 (Deutsche Feldpost 419):

Le bureau n° 419 est ouvert à DENAIN le 10 août 1917. Ce bureau est dépendant de la 6ème Armée. Le 5 novembre 1917, ce bureau passe sous le contrôle de la 2ème Armée.

Carte expédiée par un soldat de la Kommandantur mobile n°291. Il appartenait à la section de convalescence de cette Kommandantur (Genesung Abteilung).

Carte expédiée par un soldat affecté à une unité de Génie Télégraphique. On peut noter que le timbre à date du bureau a changé. Une lettre "a" est apparue.

Carte expédié par un soldat appartenant à l'école de télégraphie terrestre(Erdtelegraphenschule).  Les zones d'étapes étaient souvent le lieu où l'on formait les recrues. Le Valenciennois offrait beaucoup d'avantages en la matière.Ce secteur était à la fois proche et assez éloigné du front et en plus, il offrait à l'armée allemande beaucoup d'infrastructures et notamment de nombreux bâtiments assez vastes.

Le bureau n°45 (Deutsche Feldpost 45):

Le bureau n° 45 est le bureau de l'Inspection des Etapes de la 2ème Armée. Il s'installe à Valenciennes le 20 avril 1917. Il quitte la ville début septembre 1918.

Le timbre à date est un exemplaire limé. Il semble même que se soit le type utilisé avant le limage.

Cette carte a été écrite par un soldat affecté à l'Administration des eaux et forêts. Le timbre à date de la Feldpoststation 45 a été limé. Il semble là aussi qu'il s'agisse du timbre à date utilisé par ce bureau avant le limage.

Carte envoyée par soldat du bureau d'informations des vols militaires. Le timbre à date a changé.

Carte écrite par un pilote en formation à l'école de chasse de Valenciennes (Jagdstaffelschule II).Le courrier de l'école de chasse était  traité par la Feldpoststation n° 45. Même si la carte a circulé postalement, elle ne comporte pas de timbre à date. En effet, les bureaux de poste militaire étaient autorisés à ne pas apposer leur timbre à date quand le flux du courrier était trop important. De plus, on peut remarquer le cachet du centre de contrôle postal de SAARGUEMINES (SAARGUEMUND). Le courrier de et vers l'Alsace était très surveillé par les autorités allemandes. Le courriers des militaires alsaciens et mosellans  faisait l'objet d'un contrôle encore plus sévère.

Le bureau n°34 (Deutsche Feldpost 34):
Il n'existe pas d'informations quant au service du bureau n°34 à VALENCIENNES. Il est probable qu'il ait été présent à VALENCIENNES dès mai 1918. Une carte postale d'un aviateur affecté à l'Armee Flugpark 2. porte le timbre à date de ce bureau au 22 mai 1918. De plus, un document officiel daté du 25 juin 1918 de la Kommandanture d'Etapes de VALENCIENNES mentionne le bureau n° 34 dans son entête.

Carte expédiée par un soldat qui était soigné à l'hôpital militaire n°7/2. Cet hôpital était situé dans le collège des "Jeunes Filles" (aujourd'hui lycée Watteau) à VALENCIENNES.

Carte expédiée par un téléphoniste en poste à l'hôpital militaire n°7/1 situé au lycée Henri Wallon à VALENCIENNES.

Le bureau n° 408 (Deutsche Feldpost 408):
Le bureau de poste n°408 s'est installé à MARQUETTE EN OSTREVENT le 12 juin 1917 puis à BOUCHAIN le 2 novembre 1917 où il traitait le courrier des unités du IXème Corps d'Armée de Reserve. 

Carte expédiée par un soldat de la 503ème section d'opérateurs radio de Corps d'Armée(Gruppenfunkerabteilung).En janvier 1918, les Corps d'Armée (Armeekorps) prennent la dénomination de Groupes(Gruppen). On voit ici que le timbre à date a été gratté, mais pas totalement. Il ne devait normalement subsister que la mention "K..D Feldpost" ou "D. Feldpost" ou enfin "Feldpost".

Carte écrite par un soldat d'une compagnie qui s'occupait du courant électrique pour le IXème Corps de Réserve(Starkstromkompagnie). Cette compagnie devait sûrement être sédentaire et installée à l'arrière du front. On peut remarquer que le cachet à date a changé, car la mention "K.D. Feldpostamt" n'existe plus. Seul subsiste le "K.D. Feldpost".

Le bureau n° 323 (Deutsche Feldpost 323):
Le bureau sédentaire n° 323 arrive dans la 6ème Armée le 12 avril 1917 à la faveur d'un changement de frontière entre les zones d'étapes entre la 1ère et la 6ème Armée. Ce bureau était déjà en service à MARQUETTE EN OSTREVANT. Il y reste jusqu'au 28 mai  et déménage à BOUCHAIN où il reste jusque le 30 août 1917. Il dessert pendant toute cette période les troupes sédentaires du 19ème Corps de Réserve.

Carte écrite par un soldat de colonne de munitions d'artillerie de campagne n° 4                  ( Feldartillerie Munitionkolone n° 4). A cette date le bureau n° 323 se trouvait encore à MARQUETTE EN OSTREVANT.

Les bureaux des Corps d'Armée:

Le bureau du XIème Corps d'Armée (Feldpostamt XI. Armeekorps):
Le bureau de poste du XIème Corps d'Armée arrive à VALENCIENNES le 4 octobre 1915. Il quitte cette ville le 9 octobre pour rejoindre la 7ème Armée.

Cette carte a été envoyé par un Lieutenant  en poste au Parc des véhicules de la 6ème Armée.

Le bureau du XIIIème Corps d'Armée (Feldpostamt XIII. Armeekorps):
Le bureau de poste du XIIIème Corps d'Armée Wutembergeois arrive à VALENCIENNES le 10 octobre 1914. Il en part le 15 pour s'installer à MARCQ EN BAROEUL.

Carte portant le timbre à date du bureau du 13ème Corps d'Armée Wurtembergeois. La poste militaire Wurtembergeoise utilisait des timbre à date de modèle différent par rapport à la poste Bavaroise ou Prussienne.

Les bureaux des Divisions:

La 3ème Division d'Infanterie de la Garde:

Le bureau de poste de cette division s'installe à VALENCIENNES le 6 juin 1916 et y restera jusqu'au 1er juillet 1916.

L'expéditeur de cette carte était soldat dans un régiment de Fusiliers de la Garde.

Carte écrite par un soldat appartenant au régiment d'entraînement de la 3ème Division de la Garde (Lehr-Regiment).

Carte écrite par un soldat du régiment de fusiliers de la Garde.Le timbre à date porte la lettre de différentiation "d".

La 5ème Division d'Infanterie:

Le bureau de poste de cette division s'installe à VALENCIENNES le 2 août 1915 et quitte cette ville le 7 septembre de la même année.
Il revient à VALENCIENNES le 4 juillet 1916 jusqu'au 9 juillet 1916.

Carte expédiée par un soldat appartenant au 8ème Régiment de grenadiers royales.

Pendant une courte période, en juillet 1916, la 5ème Division d'infanterie revient à VALENCIENNES. Carte expédiée par un fusilier du 8ème régiment de grenadiers royaux.

La 13ème Division  Réserve:

 Cette division arrive de la 7ème Armée dans le Valenciennois fin Octobre 1915. Son bureau de poste s'installe à ANZIN le 31 octobre 1915. Il en partira pour rejoindre la 5ème Armée le 25 décembre 1915.

Une partie du personnel du bureau de la 13ème Division de Réserve récupérant le courrier de Noël 1915 à la gare de VALENCIENNES.

Carte envoyée par  un Chasseur appartenant au  7ème Bataillon  de chasseurs  de Réserve .

Le timbre à date est un peu différent. Il présente en plus la lettre de différenciation "a". Il semble donc que ce bureau ait utilisé en même temps 2 timbres à date.

La 25ème Division  de Réserve:
Le bureau de poste de cette division s'installe à VALENCIENNES le 10 octobre 1914. Il quitte VALENCIENNES pour COMINES(France) le 14 octobre de la même année.


La 26ème Division:
Le bureau de cette Division arrive à VALENCIENNES le 9 octobre 1914. Il quitte VALENCIENNES le 13 octobre pour rejoindre la commune de MONCHIN.

Carte envoyée par un soldat du 122ème Régiment de Fusiliers. Cette carte porte un timbre à date de fabrication Wurtembergeoise. Il est très explicite puisqu'il mentionne le n° de la Division ainsi que le Coprs d'Armée auquel elle appartient: FELDPOST EXP. XIII (K. WÜRT.) ARMEEKORPS 26 DIV.

La 43ème Division de Réserve:
Cette Division se trouvait  en Serbie en début d'année 1915. Elle quitte ce front au début de février 1916 et est transportée par train vers le front ouest (du 1er au 6 février) où elle est mise en Réserve du Haut Commandement dans le secteur de la 6ème Armée. C'est vraisemblablement dans le Valenciennois qu'elle s'installe jusqu'au 23 mars 1916. A cette date, elle est transportée vers Verdun où elle arrive le 25 mars.

Cette carte a été écrite par un soldat du 201ème régiment d'Infanterie de réserve.

La 50ème Division de Réserve:
La 50ème est mise au repos par le haut Commandement dans le secteur de VALENCIENNES et de la 1ère Armée. Elle arrive dans ce secteur le 23 décembre 1916 et vraisemblablement en repart vers le tout début janvier 1917.

Carte envoyée par une soldat du 290ème Régiment de Réserve.

La 56ème Division d'Infanterie:
Selon le livre de B. KOOP, la 56ème Division d'Infanterie arrive dans le Nord (à RACHES) en juillet 1916. Elle n'aurait apparemment pas été stationnée dans le Valenciennois. Cependant et bien que cette Division appartienne à la 5ème Armée, on sait par "Histories of the 251 Divisions of the German Army" qu'elle quitte le front de l'Est fin juin 1915 et est envoyée en repos dans le Valenciennois (sans autres précisions) en juillet 1915.Elle quitte Valenciennes fin juillet 1915 pour Sarrebourg (où elle se trouve en août). Le Valenciennois était alors encore le secteur de la 6ème Armée. Cependant étant en Réserve, cette Division n'était subordonnée qu'au Haut Commandement et non à une Armée particulière. Compte tenu des temps de transport d'une division entière,  il est donc raisonnable de penser que cette Division est restée à Valenciennes une ou 2 semaines (vraisemblablement entre le 10 et le 20 juillet).

Ces 2 cartes présentent des localités différentes du Valenciennois.Il y a donc de très fortes présomptions à croire que la 56ème Division d'Infanterie a bien séjourné dans le Valenciennois au moins quelques semaines en juillet 1915.

La 58ème Division d'Infanterie:
Selon l'ouvrage de B. KOOP, on sait avec certitude que le bureau de la 58ème Division d'Infanterie est stationnée à DENAIN du 20 mars au 25 mars 1915.A cette date, il quitte le Valenciennois pour LANNOY DU NORD.

Dans ce cas précis, il y a bien une correspondance de lieu et d'unité, car à cette date, la 58ème Division d'Infanterie est basée à DENAIN à quelques kilomètres de VALENCIENNES. Cette carte a été envoyée par un infirmier .